Pela terceira vez em quatro participações, o Corinthians é eliminado na pré-Libertadores – Tolima em 2011, Guaraní do Paraguai em 2020 e Barcelona de Guayaquil em 2025. O alvinegro entrou em campo nesta quarta-feira (12) precisando reverter o resultado de jogo de ida, quando o Barcelona de Guayaquil venceu por 3 a 0. O time até conseguiu ir às redes duas vezes e pressionar para fazer o terceiro e levar a decisão para os pênaltis, mas não conseguiu. Em termos continentais, a equipe comandada por Ramón Díaz passa a se preocupar agora com a Copa Sul-Americana. Há, entretanto, uma grande missão a se encarar nos próximos dias. No domingo, o compromisso é um clássico com o Palmeiras, pelo jogo de ida da final do Paulistão, no Allianz Parque, às 18h30. A decisão será em Itaquera, dia 27.
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O jogo se concentrava do lado direito, por onde Carrillo caia para apoiar o ataque e cometia erros. Outra alternativa explorada era a bola aérea, sem sucesso. Passada a primeira metade da etapa inicial, o peruano calibrou a atuação e ajudou a amplificar a intensidade corintiana. O tempo passava e o gol não saia, o que fez Ramón Díaz entender que precisava fazer alguma coisa e foi ousado. Aos 30 minutos, tirou o volante Raniele e colocou o atacante Ángel Romero em campo, recuando Carrillo. O paraguaio colocou fogo em lances pela direita. Quem decidiu, contudo, foi o equatoriano Félix Torres, que cabeceou para a rede após cobrança de escanteio de Garro e celebrou discretamente, já que o Barcelona é seu time de coração
No começo do segundo tempo, houve maior preocupação defensiva para o Corinthians. Torres, em grande noite, foi excepcional para interceptar duas investidas perigosas pelo lado direito da defesa. Fora isso, Hugo Souza teve de espalmar uma finalização perigosa de fora da área.A aflição no estádio aumentava conforme o cronômetro passava dos 15 minutos e o segundo gol não saia. Até que, aos 17, o volante brasileiro do Barcelona, Leonai, fez falta em Martínez para matar um contra-ataque, recebeu o segundo amarelo e, portanto foi expulso. Com um a mais, Ramón foi para o tudo ou nada. Substituiu Martínez por Talles Magno e povoou o setor ofensivo para se aproveitar da vantagem numérica.
Mesmo sem tanta organização, a apreensão da torcida foi dissipada quando Memphis dividiu com o goleiro e a bola sobrou para Carrillo empurrar para a rede e ampliar a vantagem corintiana no jogo. Houve ainda, mais um pouco de inquietação, já que a equipe de arbitragem de vídeo revisou o lance para entender se estava impedido. Ao fim da avaliação, gol validado e explosão em Itaquera. Restava pouco tempo e o Corinthians não teve tantas chances de fazer o terceiro. A melhor delas foi desperdiçada por Matheuzinho.
